समाचार एजेंसी एसोसिएटेड प्रेस (एपी) ने शनिवार को इजरायली सेना का हवाला देते हुए बताया कि दक्षिणी गाजा में आठ इजरायली सैनिक मारे गए, जो हाल के महीनों में इजरायली बलों पर सबसे घातक हमला है। सैनिक एक विस्फोट में मारे गए, हालाँकि सेना ने अधिक विवरण नहीं दिया। रिपोर्टों के अनुसार, इस घटना से संघर्ष विराम की मांग तेज़ होने और अति-रूढ़िवादी समुदाय के लिए सैन्य छूट पर जनता की निराशा बढ़ने की संभावना है।
यह जनवरी के हमले के बाद हुआ है जहां गाजा में फिलिस्तीनी आतंकवादियों ने 21 इजरायली सैनिकों को मार डाला था।
हाल ही में, इज़राइल के सुप्रीम कोर्ट ने सैन्य सेवा से बचने वाले कई अति-रूढ़िवादी पुरुषों के लिए सरकारी सब्सिडी समाप्त करने का आदेश दिया। एक नया मसौदा कानून अभी तक पारित नहीं हुआ है, लेकिन प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू के गठबंधन ने धार्मिक पुरुषों के लिए छूट बढ़ाने के लिए इस सप्ताह मतदान किया। प्रक्रियात्मक वोट ने विवाद पैदा कर दिया, यह उस संघर्ष के दौरान हुआ जिसमें सैकड़ों सैनिक मारे गए और कई अन्य लोग गाजा में या लेबनान में हिजबुल्लाह के खिलाफ अग्रिम पंक्ति में तैनात थे।
नेतन्याहू की गठबंधन सरकार में अति-रूढ़िवादी पार्टियों का एक बड़ा समूह शामिल है, जो प्रधान मंत्री के लंबे समय से सहयोगी हैं।
फिलिस्तीनी स्वास्थ्य अधिकारियों के हवाले से मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, गाजा में इजरायल के सैन्य अभियानों के परिणामस्वरूप 37,000 से अधिक फिलिस्तीनी मौतें हुई हैं। विशेष रूप से, अधिकारी नागरिकों और सैनिकों के बीच अंतर नहीं करते थे। रिकॉर्ड के अनुसार, संघर्ष ने गाजा के 2.3 मिलियन निवासियों में से लगभग 80 प्रतिशत को विस्थापित कर दिया है, और चल रही लड़ाई के साथ-साथ इजरायली प्रतिबंधों ने मानवीय सहायता प्रयासों में बाधा उत्पन्न की है, जिससे भूख बढ़ गई है।
यह संघर्ष तब शुरू हुआ जब हमास और अन्य उग्रवादियों ने 7 अक्टूबर को इज़राइल पर हमला किया, जिसमें लगभग 1,200 लोग मारे गए, मुख्य रूप से नागरिक, और लगभग 250 बंधक बन गए। इजराइल द्वारा कैद किए गए फिलिस्तीनियों के बदले में पिछले साल एक सप्ताह के संघर्ष विराम के दौरान 100 से अधिक बंधकों को रिहा किया गया था। एपी रिपोर्ट के अनुसार, माना जाता है कि हमास ने लगभग 80 बंधकों और अन्य 40 के अवशेष रखे हैं।
बिना किसी समझौते के महीनों से संघर्ष विराम वार्ता चल रही है। अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन ने हाल ही में कहा था कि हमास ने अमेरिका समर्थित योजना में बदलाव का प्रस्ताव दिया है, यह देखते हुए कि कुछ “व्यवहार्य” थे जबकि अन्य नहीं थे।
हमास ने बंधकों को रिहा करने की शर्तों के रूप में स्थायी संघर्ष विराम और गाजा से इजरायली सैनिकों की पूर्ण वापसी का आह्वान किया है। अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडन द्वारा घोषित प्रस्ताव में ये प्रावधान शामिल हैं, लेकिन हमास ने इनके प्रति इज़राइल की प्रतिबद्धता पर संदेह व्यक्त किया है।