उनके इस्तीफे के कुछ हफ्ते बाद, सैम पित्रोदा को बुधवार को इंडियन ओवरसीज कांग्रेस के अध्यक्ष के रूप में फिर से नियुक्त किया गया। पित्रोदा ने लोकसभा चुनाव के बीच में कुछ विवादास्पद टिप्पणियों के बाद अपना इस्तीफा दे दिया था, जिसे भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने “नस्लवादी” करार दिया था।
राहुल गांधी के करीबी माने जाने वाले पित्रोदा ने 8 मई को पद से इस्तीफा दे दिया था और उनका इस्तीफा कांग्रेस प्रमुख मल्लिकार्जुन खड़गे ने स्वीकार कर लिया था। एआईसीसी महासचिव केसी वेणुगोपाल ने एक बयान में कहा, “कांग्रेस अध्यक्ष ने सैम पित्रोदा को तत्काल प्रभाव से इंडियन ओवरसीज कांग्रेस का अध्यक्ष नियुक्त किया है।”
कांग्रेस महासचिव जयराम रमेश ने कहा कि विवादास्पद बयान देने के संदर्भ को स्पष्ट करने के बाद पित्रोदा को इंडियन ओवरसीज कांग्रेस का प्रमुख फिर से नियुक्त किया गया। “हाल के चुनाव अभियान के दौरान, सैम पित्रोदा ने कुछ ऐसे बयान और टिप्पणियाँ कीं जो भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के लिए पूरी तरह से अस्वीकार्य थे। आपसी सहमति से, उन्होंने प्रवासी भारतीय कांग्रेस के अध्यक्ष के रूप में पद छोड़ दिया।
रमेश ने कहा, “इसके बाद, उन्होंने उस संदर्भ को स्पष्ट किया जिसमें बयान दिए गए थे और बाद में मोदी अभियान द्वारा उन्हें कैसे तोड़-मरोड़कर पेश किया गया। कांग्रेस अध्यक्ष ने उन्हें इस आश्वासन पर फिर से नियुक्त किया है कि वह भविष्य में इस तरह के विवादों के पैदा होने की गुंजाइश नहीं छोड़ेंगे।” एक्स पर एक पोस्ट में।
अपनी पुनर्नियुक्ति के बाद पित्रोदा ने कहा कि वह शब्दों का चयन करके बेहतर काम कर सकते थे। एनडीटीवी को दिए एक इंटरव्यू में उन्होंने कहा कि लोगों की रुचि बातचीत के सार में नहीं, बातचीत के स्वरूप में होती है. उन्होंने कहा, “यह शब्दों के बारे में नहीं बल्कि अर्थ के बारे में है… लेकिन शायद मैं बेहतर काम कर सकता था।”
पित्रोदा ने एक पॉडकास्ट के दौरान अपनी टिप्पणी से एक बड़ा विवाद खड़ा कर दिया था, जहां उन्होंने देश के विभिन्न हिस्सों के भारतीयों की शारीरिक बनावट का वर्णन करने के लिए चीनी, अफ्रीकी, अरब और गोरे जैसी जातीय और नस्लीय पहचान का हवाला दिया था।
“मुझे अपना जीवन चलाना है। वे इस तथ्य को तोड़-मरोड़ कर पेश कर सकते हैं कि मैं शिकागो में रहता हूं और मैं भारत के बारे में क्यों बात कर रहा हूं… मैं सभ्य बातचीत, संवाद की उम्मीद करूंगा… लेकिन वह खो गया है… लोगों को इसमें कोई दिलचस्पी नहीं है बातचीत का सार, वे बातचीत के स्वरूप में रुचि रखते हैं,” उन्होंने कहा।
पित्रोदा ने कहा कि निष्कर्ष पर पहुंचने से पहले किसी ने भी यह सवाल नहीं उठाया कि उनका मतलब क्या है। उन्होंने कहा, “जब मैंने विरासत कर पर टिप्पणी की, तो मेरा मतलब यह नहीं था कि मैं विरासत कर का प्रस्ताव कर रहा हूं। आप इस निष्कर्ष पर कैसे पहुंचे?”
“अगली बार जब मैंने कुछ कहा – यह कहने का मेरा तरीका कि हम कितने विविध हैं, तो लोगों ने सोचा कि यह नस्लीय है। यह कहने में कुछ भी नस्लीय नहीं है कि हम अफ्रीका से आए हैं। यह जीवन का एक तथ्य है। और कौन कहता है कि काला होना नस्लवादी है ? नहीं, मैं सांवली हूं। मेरी पत्नी बहुत सांवली नहीं है। पित्रोदा ने एनडीटीवी से कहा.
उन्होंने कहा, “हम बिना बात का मुद्दा बना लेते हैं। यही कारण है कि मैंने फैसला किया कि इससे बेहतर है कि मैं खुद को इससे बाहर निकाल दूं।” उन्होंने आगे कहा, यह महत्वपूर्ण मुद्दों पर ध्यान वापस लाने का तरीका था।
भाजपा ने पित्रोदा की टिप्पणियों को चुनावी मुद्दा बना दिया, जिससे कांग्रेस को तेजी से कार्रवाई करने और खुद को उनकी टिप्पणियों से दूर करने के लिए मजबूर होना पड़ा और उन्हें “अत्यंत दुर्भाग्यपूर्ण और अस्वीकार्य” बताया।
चौथे चरण के मतदान से पहले पूरे जोरों पर प्रचार के साथ, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने पित्रोदा की तर्ज पर कांग्रेस पर चौतरफा हमला किया और उनकी टिप्पणियों को “नस्लवादी” बताया। उन्होंने जोर देकर कहा कि लोग उनकी त्वचा के रंग के आधार पर उनका अपमान करने की कोशिश को बर्दाश्त नहीं करेंगे।
विवादों
पॉडकास्ट में पित्रोदा ने कहा था, ‘हम 75 साल तक बेहद खुशहाल माहौल में रहे हैं, जहां लोग यहां-वहां के कुछ झगड़ों को छोड़कर एक साथ रह सकते थे।’ “हम भारत जैसे विविधतापूर्ण देश को एक साथ रख सकते हैं। जहां पूर्व में लोग चीनी जैसे दिखते हैं, पश्चिम में लोग अरब जैसे दिखते हैं, उत्तर में लोग शायद गोरे जैसे दिखते हैं और दक्षिण में लोग अफ़्रीकी जैसे दिखते हैं।
उन्होंने कहा था, “इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। हम सभी भाई-बहन हैं। हम अलग-अलग भाषाओं, अलग-अलग धर्मों, अलग-अलग रीति-रिवाजों, अलग-अलग खान-पान का सम्मान करते हैं।”
इससे पहले, कांग्रेस के लोकसभा चुनाव घोषणापत्र पर चर्चा करते समय संयुक्त राज्य अमेरिका में विरासत कर के संदर्भ में पित्रोदा ने सत्तारूढ़ भाजपा को विपक्षी दल पर अपनी “धन के पुनर्वितरण” नीति के तहत नागरिकों की संपत्ति पर नजर रखने का आरोप लगाने का एक शक्तिशाली साधन दिया था।
भगवा पार्टी ने पित्रोदा पर आतंकवाद और 1984 के सिख विरोधी दंगों सहित “अपमानजनक और अपमानजनक” टिप्पणियां करने का इतिहास होने का भी आरोप लगाया था। 1984 की सांप्रदायिक हिंसा पर एक सवाल पर उनकी “हुआ तो हुआ” (तो क्या) प्रतिक्रिया और पुलवामा आतंकी हमले के संदर्भ में “यह हर समय होता है”, दोनों 2019 में थे जब देश आम चुनावों के लिए तैयार हो रहा था। विवाद उत्पन्न हो गया.