भारत की सबसे बड़ी एयरलाइन इंडिगो ने अपनी 18वीं वर्षगांठ से पहले अपने नवीनतम अंतरराष्ट्रीय गंतव्य के रूप में जाफना, श्रीलंका का अनावरण किया है। 1 सितंबर, 2024 से शुरू होकर, एयरलाइन चेन्नई और जाफना के बीच नॉन-स्टॉप दैनिक उड़ानें पेश करेगी। कोलंबो के बाद 34 अंतरराष्ट्रीय और 122 समग्र गंतव्यों तक अपने नेटवर्क का विस्तार करने के बाद यह इंडिगो का श्रीलंका में दूसरा गंतव्य है। नए रूट के लिए बुकिंग 1 अगस्त 2024 से खुली है।
इंडिगो की एक विज्ञप्ति के अनुसार, भारत श्रीलंका में अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों का प्रमुख स्रोत बना हुआ है। जून 2024 में, 28,631 से अधिक यात्रियों के साथ, कुल आगमन का 25.2% भारतीय पर्यटक थे, जो जून 2023 में 26.7% हिस्सेदारी से अधिक है, जिसमें लगभग 26,830 यात्री आए थे। जाफना की यात्रा में बढ़ती रुचि कथित तौर पर क्षेत्रीय पहुंच बढ़ाने में इंडिगो के नए मार्ग के महत्व को उजागर करती है।
विज्ञप्ति के अनुसार, जाफना कोलंबो के लिए एयरलाइन की मौजूदा उड़ानों का पूरक होगा और यात्रियों को श्रीलंका में एक द्वितीयक पहुंच बिंदु प्रदान करेगा।
चेन्नई और जाफना के बीच नॉन-स्टॉप दैनिक उड़ानों के शुभारंभ पर, इंडिगो के वैश्विक बिक्री प्रमुख विनय मल्होत्रा ने कहा, “हमें जाफना को श्रीलंका में अपने नए गंतव्य के रूप में घोषित करते हुए खुशी हो रही है, जो व्यापार को बढ़ाने में उत्प्रेरक के रूप में काम करेगा।” हमारे दोनों देशों के बीच पर्यटन। चेन्नई से जाफना के लिए इन दैनिक उड़ानों के अलावा, हम भारत में चार स्थानों से कोलंबो के लिए 30 साप्ताहिक उड़ानें भी प्रदान करते हैं।”
“75 मिनट की यह उड़ान यात्रा के समय को काफी कम कर देगी, जिससे जाफना, श्रीलंका और भी अधिक सुलभ हो जाएंगे। हम अपने ग्राहकों को यात्रा विकल्पों की लगातार बढ़ती श्रृंखला के साथ नए क्षितिज तलाशने के लिए बेहतर कनेक्टिविटी और बढ़ी हुई पहुंच प्रदान करने की दिशा में लगातार काम कर रहे हैं।” उसने कहा।
इसके अलावा, इस कदम का उद्देश्य भारत और श्रीलंका के बीच मजबूत सांस्कृतिक और व्यापार संबंधों को मजबूत करना है, जो कथित तौर पर वाणिज्य, बुनियादी ढांचे के विकास और हवाई कनेक्टिविटी में सहयोग की विशेषता है।
जाफना और तमिलनाडु के तमिल: लिंक
उत्तरी श्रीलंका में स्थित जाफना लंबे समय से तमिल संस्कृति का केंद्र रहा है। जाफना के तमिलों का भारत में तमिलनाडु के तमिलों के साथ गहरा संबंध है। ऐतिहासिक वृत्तांत और प्राचीन ग्रंथ दक्षिण भारत के तमिल राज्यों और श्रीलंका के जाफना साम्राज्य के बीच व्यापार, सांस्कृतिक आदान-प्रदान और राजनीतिक संबंधों के समृद्ध इतिहास को उजागर करते हैं।
जाफना और तमिलनाडु में तमिल समुदाय आपस में घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए हैं। श्रीलंकाई गृहयुद्ध (1983-2009) ने इन संबंधों को और मजबूत कर दिया, क्योंकि संघर्ष के दौरान जाफना से कई तमिल तमिलनाडु भाग गए। इस आंदोलन ने समुदायों के मिश्रण को बढ़ावा दिया और पाक जलडमरूमध्य के दोनों किनारों पर तमिलों के बीच साझा अनुभवों के बारे में जागरूकता बढ़ाई।
इस बीच, तमिलनाडु ने लगातार जाफना के तमिल लोगों के साथ एकजुटता प्रदर्शित की है, खासकर गृहयुद्ध के दौरान।
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