सऊदी अरब में इस साल की हज यात्रा के दौरान भारत के 98 लोगों सहित 1,000 से अधिक लोगों की मौत हो गई है। हालाँकि तीर्थयात्रा के दौरान मौतें कोई नई बात नहीं हैं, लेकिन इस साल बड़ी संख्या में बढ़ते तापमान और अनियमित तीर्थयात्रा (वे लोग जो आधिकारिक चैनलों के माध्यम से नहीं आए थे) को जिम्मेदार ठहराया गया है, जो वातानुकूलित टेंट जैसी आधिकारिक शीतलन सुविधाओं तक नहीं पहुंच सकते हैं। और बसें, एएफपी ने बताया। सऊदी अरब की तैयारियों पर भी सवाल उठाए गए हैं, कुछ तीर्थयात्रियों ने बीबीसी को बताया कि तंबुओं में भीड़ थी और ठंडक की सुविधाओं का अभाव था।
सऊदी अरब ने अभी तक मौतों पर कोई टिप्पणी नहीं की है।
प्रत्येक सक्षम मुस्लिम को अपने जीवनकाल में कम से कम एक बार हज यात्रा पूरी करनी होती है। प्रत्येक वर्ष 20 लाख से अधिक लोग पांच दिवसीय तीर्थयात्रा के लिए सऊदी अरब की यात्रा करते हैं।
एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, मरने वालों में आधे से अधिक लोग मिस्र से हैं। परिणामस्वरूप, काहिरा ने उन 16 ट्रैवल एजेंसियों के लाइसेंस रद्द कर दिए हैं, जिन्होंने अनधिकृत तीर्थयात्रियों को सऊदी अरब की यात्रा में मदद की थी।
एपी की रिपोर्ट के मुताबिक, मिस्र कैबिनेट के एक अधिकारी ने कहा कि यात्रा वीजा पर सऊदी अरब की यात्रा करने वाले कम से कम 630 तीर्थयात्रियों की मौत हो गई है। अधिकांश मृतक मक्का के अल-मुआइसेम पड़ोस में आपातकालीन परिसर के मुर्दाघर में हैं। संख्या की पुष्टि करते हुए, मिस्र के एक राजनयिक ने कहा कि अधिकांश मृतकों को सऊदी अरब में दफनाया गया था, जैसा कि प्रथा है।
सरकार ने कहा कि 16 ट्रैवल एजेंसियां तीर्थयात्रियों के लिए पर्याप्त सेवाएं प्रदान करने में विफल रहीं। इसमें कहा गया है कि इन एजेंसियों ने अवैध रूप से उन वीजा का उपयोग करके तीर्थयात्रियों के लिए सऊदी अरब की यात्रा की व्यवस्था की जो मक्का में प्रवेश की अनुमति नहीं देते हैं। इन कंपनियों के अधिकारियों को जांच के लिए सरकारी अभियोजक के पास भेजा गया है।
एपी के अनुसार, मरने वालों में कथित तौर पर इंडोनेशिया के 165 तीर्थयात्री, भारत के 98, अमेरिका के 2 और जॉर्डन, ट्यूनीशिया, मोरक्को, अल्जीरिया और मलेशिया के अन्य तीर्थयात्री शामिल हैं।
हालाँकि मौत के कारण की पुष्टि नहीं की जा सकी है, लेकिन कुछ देशों ने इसके लिए बढ़ती गर्मी को जिम्मेदार ठहराया है।
सऊदी राष्ट्रीय मौसम विज्ञान केंद्र के अनुसार, इस वर्ष की हज अवधि के दौरान, मक्का और शहर के पवित्र स्थलों और उसके आसपास दैनिक उच्च तापमान 46 डिग्री सेल्सियस और 49 डिग्री सेल्सियस के बीच था।