शेख हसीना को इस्तीफा देने और बांग्लादेश भागने के लिए मजबूर होने से लगभग एक साल पहले, भारत ने संयुक्त राज्य अमेरिका (यूएस) से कहा था कि वह ‘हृदय’ पूर्व प्रधान मंत्री पर दबाव डालना बंद कर दे, द वाशिंगटन पोस्ट ने भारतीय और अमेरिकी अधिकारियों का हवाला देते हुए रिपोर्ट दी थी। 7 जनवरी को हुए 12वें राष्ट्रीय संसद चुनाव से पहले हजारों प्रतिद्वंद्वियों और आलोचकों को जेल में डालने के लिए 76 वर्षीय हसीना की अमेरिकी राजनयिकों द्वारा सार्वजनिक रूप से आलोचना की गई थी।
रिपोर्ट के मुताबिक, भारतीय अधिकारियों ने एक साल पहले ही हसीना पर दबाव कम करने के लिए अपने अमेरिकी समकक्षों के साथ पैरवी करना शुरू कर दिया था।
अमेरिकी प्रशासन ने एक बांग्लादेशी पुलिस इकाई को मंजूरी दे दी थी, जिस पर अवामी लीग नेता की कमान के तहत न्यायेतर अपहरण और हत्याएं करने का आरोप था और लोकतंत्र को कमजोर करने या मानवाधिकारों का हनन करने वाले बांग्लादेशियों पर वीजा सीमाएं लगाने की धमकी देने का भी आरोप था।
रिपोर्ट में कहा गया है कि भारतीय अधिकारियों ने कई बैठकों में अपने अमेरिकी समकक्षों से अपने लोकतंत्र समर्थक रुख को नरम करने का आग्रह किया। उन्होंने कथित तौर पर तर्क दिया कि यदि विपक्ष को खुला चुनाव जीतने की अनुमति दी गई, तो बांग्लादेश भारत की सुरक्षा के लिए खतरा पैदा करने वाले इस्लामी समूहों के लिए प्रजनन स्थल बन सकता है।
वाशिंगटन पोस्ट ने भारत सरकार के एक सलाहकार के हवाले से कहा, “आप इसे लोकतंत्र के स्तर पर देखते हैं, लेकिन हमारे लिए, मुद्दे कहीं अधिक गंभीर और अस्तित्व संबंधी हैं।”
अधिकारी ने कहा, “अमेरिकियों के साथ बहुत सारी बातचीत हुई जहां हमने कहा: ‘यह हमारे लिए एक मुख्य चिंता का विषय है, और जब तक हमारे पास किसी प्रकार की रणनीतिक सहमति नहीं होती तब तक आप हमें रणनीतिक भागीदार के रूप में नहीं ले सकते।” नाम न छापने की शर्त पर कहा.
वार्ता के बाद, रिपोर्ट में कहा गया कि राष्ट्रपति जो बिडेन के नेतृत्व वाले प्रशासन ने हैस्ना सरकार की अपनी आलोचना को नरम कर दिया और उसके शासन के खिलाफ आगे के प्रतिबंधों की धमकियों को टाल दिया। कथित तौर पर इस कदम से कई बांग्लादेशियों को निराशा हुई है।
हालाँकि, रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी अधिकारियों ने दावा किया कि यह एक सोची-समझी चाल थी जिसका भारतीय दबाव से कोई लेना-देना नहीं था।
लेकिन अब, प्रदर्शनकारियों द्वारा सेना के कर्फ्यू आदेशों की अवहेलना करने और पूर्व प्रधान मंत्री को बांग्लादेश से बाहर निकालने के बाद, नई दिल्ली और वाशिंगटन दोनों में नीति निर्माता इस बात का सामना करने के लिए मजबूर हो गए हैं कि क्या उन्होंने बांग्लादेश के साथ गलत व्यवहार किया है।
“बांग्लादेश में हमेशा एक संतुलनकारी कार्य होता है, क्योंकि कई जगहें हैं जहां जमीनी स्तर पर स्थिति जटिल है और आप अपने साझेदारों के साथ इस तरह से काम करना चाहते हैं जो अमेरिकी लोगों की अपेक्षाओं के साथ असंगत न हो।” रिपोर्ट में एक अमेरिकी अधिकारी के हवाले से कहा गया है।
जनवरी चुनाव से पहले के महीनों में, बांग्लादेश को संभालने के तरीके को लेकर अमेरिकी सरकार के भीतर मतभेद उभर आए। रिपोर्ट के अनुसार, तत्कालीन राजदूत पीटर हास और दूतावास के अन्य अधिकारियों सहित अमेरिकी विदेश विभाग के कुछ लोगों ने हसीना के खिलाफ सख्त रुख के लिए तर्क दिया, खासकर जब से राष्ट्रपति जो बिडेन ने लोकतंत्र को बहाल करने की विदेश नीति के मुद्दे पर अभियान चलाया था, जिससे परिचित लोग बात कही.
बांग्लादेश में 5 अगस्त को हसीना सरकार के पतन के बाद देश भर में भड़की हिंसा की घटनाओं में 230 से अधिक लोगों की मौत हो गई, जिससे तीन सप्ताह की हिंसा के दौरान मरने वालों की संख्या 560 हो गई।
हसीना के इस्तीफे के बाद, देश में नोबेल पुरस्कार विजेता मुहम्मद यूनुस के नेतृत्व में एक कार्यवाहक सरकार का गठन किया गया, जिसने प्रशासनिक और राजनीतिक सुधारों को संबोधित करने और हिंसा में शामिल लोगों को जवाबदेह ठहराने का वादा किया।