अमेरिकी गुप्त सेवा निदेशक किम्बर्ली चीटल ने सोमवार को कांग्रेस के सामने स्वीकार किया कि उनकी एजेंसी तब विफल रही जब रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार डोनाल्ड ट्रम्प एक हत्या के प्रयास में घायल हो गए। अपने इस्तीफे के लिए द्विदलीय आह्वान के बावजूद, चीटल दृढ़ रहीं और कहा, “मुझे लगता है कि मैं इस समय गुप्त सेवा का नेतृत्व करने के लिए सबसे अच्छा व्यक्ति हूं।” ऐसा तब हुआ जब रिपब्लिकन और डेमोक्रेटिक सांसदों ने समान रूप से चीटल से पद छोड़ने का आग्रह किया।
समाचार एजेंसी रॉयटर्स के हवाले से, हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स ओवरसाइट कमेटी को संबोधित करते हुए, चीटल ने टिप्पणी की, “हम विफल रहे। 13 जुलाई को पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प पर हत्या का प्रयास दशकों में गुप्त सेवा में सबसे महत्वपूर्ण परिचालन विफलता है”।
प्रतिनिधि जेम्स कॉमर, एक रिपब्लिकन, ने जोर देकर कहा, “यह मेरा दृढ़ विश्वास है, निदेशक चीटल, कि आपको इस्तीफा दे देना चाहिए। सीक्रेट सर्विस में हजारों कर्मचारी हैं और एक महत्वपूर्ण बजट है। लेकिन यह अब अक्षमता का चेहरा बन गया है”, रॉयटर्स ने बताया। इसी तरह, डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि रो खन्ना ने कहा, “यदि आपके पास राष्ट्रपति, पूर्व राष्ट्रपति या उम्मीदवार पर हत्या का प्रयास है, तो आपको इस्तीफा देना होगा।”
जैसे-जैसे ख़तरा बढ़ता जा रहा है, डोनाल्ड ट्रंप को दी जाने वाली सुरक्षा का स्तर लगातार बढ़ता जा रहा है: यूएस सीक्रेट सर्विस निदेशक
रिपब्लिकन के आरोपों के जवाब में कि सीक्रेट सर्विस ने ट्रम्प की सुरक्षा के लिए संसाधनों से इनकार कर दिया, चीटल ने स्पष्ट किया कि शूटिंग से पहले पूर्व राष्ट्रपति की सुरक्षा काफी बढ़ा दी गई थी। उन्होंने कहा, “अभियान से पहले ही पूर्व राष्ट्रपति को प्रदान की गई सुरक्षा का स्तर काफी बढ़ गया था और खतरे बढ़ने के साथ-साथ इसमें लगातार वृद्धि हो रही है।” रॉयटर्स की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि अमेरिकी गुप्त सेवा ने रैली के लिए ट्रम्प अभियान द्वारा अनुरोधित सुरक्षा प्रदान की थी।
रिपोर्ट के अनुसार, चीटल ने चल रही आंतरिक जांच का हवाला देते हुए दिन की सुरक्षा योजना के संबंध में विशिष्ट सवालों का जवाब देने से परहेज किया, जिससे कई कानून निर्माता निराश दिखे।
सोमवार की सुनवाई हत्या के प्रयास की कांग्रेस की निगरानी के पहले दौर को चिह्नित करती है, जिसमें एफबीआई निदेशक क्रिस्टोफर रे बुधवार को हाउस न्यायपालिका समिति के समक्ष गवाही देने वाले हैं। इसके अतिरिक्त, अमेरिकी सदन के अध्यक्ष माइक जॉनसन सदन की जांच को केंद्रीकृत करने के लिए एक द्विदलीय टास्क फोर्स का अनावरण करने के लिए तैयार हैं।
यह हमला पेंसिल्वेनिया के बटलर में एक आउटडोर अभियान रैली में हुआ, जहां ट्रम्प के कान में चोट लग गई। इस घटना के परिणामस्वरूप रैली में भाग लेने वाले एक व्यक्ति की मृत्यु हो गई और एक अन्य घायल हो गया। संदिग्ध शूटर, 20 वर्षीय थॉमस क्रुक्स, कानून प्रवर्तन द्वारा मारा गया था। गोलीबारी के पीछे का मकसद स्पष्ट नहीं है।
डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि गेरी कोनोली ने देश के बढ़ते राजनीतिक ध्रुवीकरण पर प्रकाश डाला और निराशा व्यक्त की जब चीटल ने बंदूकों की आसान उपलब्धता के लिए अपनी नौकरी की जटिलताओं को बताने से इनकार कर दिया। रॉयटर्स के हवाले से कोनोली ने टिप्पणी की, “और आपको आश्चर्य है कि इस एजेंसी को निर्देशित करने की आपकी निरंतर क्षमता में हमें विश्वास की कमी क्यों हो सकती है।”
हाउस ज्यूडिशियरी कमेटी ने पिछले हफ्ते खुलासा किया था कि पिट्सबर्ग में जिल बिडेन के एक समवर्ती अभियान कार्यक्रम और वाशिंगटन में कुछ दिन पहले आयोजित नाटो शिखर सम्मेलन के कारण ट्रम्प की रैली के दौरान सीक्रेट सर्विस को कर्मचारियों की कमी का सामना करना पड़ा था। चीटले ने सांसदों को सूचित किया कि एजेंसी प्रतिदिन 36 व्यक्तियों की सुरक्षा करती है, जिनमें विश्व के दौरे पर आए नेता भी शामिल हैं।
ट्रम्प पर हमला 1981 में रोनाल्ड रीगन की गोली मारकर हत्या के बाद से किसी राष्ट्रपति या राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार पर सबसे गंभीर हत्या का प्रयास है।